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问：地支是什么意思？重要吗？可否简述它的作用与运用领域？
杨易德：地支常被古时候干支纪时法所运用，其和天干一起统称为干支。一般论述地支的时候，并不是单独论述的，即地支往往是和天干一起论的。关于天干地支的概念，可以参考《辞源》里的说法：“干支”取义于树木的“干枝”。天干就类似于树木的主干，地支就类似于树木的枝干。没有地支，则天干只是一个“光杆司令”。所以地支的重要性不言而喻。
地支一共十二个，分别为：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。我们统称作“十二地支”。它与天干搭配可以成为六十甲子，一开始主要是用来纪时。
由于算命术数的发展，人们开始将地支系统赋予了更多的诸如五行属性、主事象、神煞等多种含义；使得地支的运用进一步更复杂化，运用领域也逐渐增多。
而在我们熟知的领域，十二地支也常被运用于十二生肖：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥；其分别代表十二生肖为：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。
众所周知，十二生肖是中国文化传统中不可分割的重要组成部分。因此，十二地支的创立为构建中国独特的文化作出了杰出的贡献。
若要进一步了解十二地支，亦可以参考：十二地支是什么意思？
