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文化一词最早可谓出现在《易经》，为什么呢？
首次将“文”和“化”连起来用，并且开始有文化的含义与概念的最早时刻，就在《易经》。《周易》的《贲卦·彖传》中，见《周易》贲卦的象辞所说：
——“刚柔交错,天文也；文明以止,人文也.观乎天文以察时变,观乎人文以化成天下。”
什么意思呢？可以分为三个环节去理解，按古人说的三才：天、地、人的配合；首先天道是阴阳交错的，天行健，天之道是乾道，刚健的，纯阳的；地势坤，地道是温柔而厚重的，纯阴的；阴阳交集，就是天地的交集，阴阳交错，就是刚柔的交错。观察这些天地交错而发生的天地之间变化，就能发现诸事的一些大的变化结果到来的征兆；而人们作为变化的一个部分，会不断印证这些变化，人类的变化与天道的变化本为一体；天下的变化同样是天道的变化所化出。
那么明明是“天”，为何又与“文”扯在一起了呢？
我们拆字一看，会发现一个很有意思的现象，“天”字与“文”字，不仅仅笔画数相同，而且长得还都很像，只是上面的一横发生了变化，化成了一点，同样是有撇捺，从不出头交叉的“天”化成了出头交叉的“文”。这样一“化”，“天”便彻底化成了“文”，就变成了文化。所以今天用文化也正好用来体现天下。
由于仓颉造字时，一开始更多的就是象形文字，由于我们会发现很多有关联意思的文字形状也相同。所以这里“天”与“文”之变化解释说得通。
当然以上是杨易德个人理解，你有更奥妙的见解，不妨道来听一听。
不过无论如何，“文”与“化”的两字连在一个句子中同时出现，最早就在《易经》的这个贲卦里，然而其卦象已然解释了文化的含义，个人认为这理所应当就该是文化的形成开始了。所以说《易经》是文化的源头。
当然不仅仅是这个原因，《易经》的影响力，是空前绝后的，《易经》起源于上古圣人伏羲时代，流传了几千年，一直在文化领域占据了重要地位，在西汉时期就被列为六经（易，诗，书，礼，乐，春秋）之首。更在我国文化史上享有最崇高的地位。秦始皇焚书时亦不敢轻易毁伤它。乃至后来的四书五经科考制度，《易经》的“文”之核心地位依旧不能动摇。乃至今天，研究《易经》不仅仅依旧大有人在，更是被运用到生活、医学、网络、科技、军事，建筑学，哲学......等各个方面。人们热衷于从易经中获取灵感，皆因其很强的文化气息，是文化的源泉。
除此之外，《易经》的阴阳就如同科学的符号，“太极生阴阳（两仪），两仪生四象，四象生八卦，八卦生万物”这种循序渐进的变化如同细胞的裂变，又与“宇宙大爆炸”等各种学说不谋而合。就连发明计算机二进制的莱布尼兹都感叹了中国《易经》的奥妙，当法国汉学大师若阿基姆·布韦（Joachim Bouvet，汉名白晋，1662－1732年）在曾向莱布尼茨介绍了《周易》和八卦的系统后，他甚至感叹“阴”与“阳”基本上就是他的二进制的中国版。
可见《易经》文化无所不包，《易经》不仅仅是文化一词的最早出现，更是在文化的发展过程中，起了重大的作用，不仅仅用几千年的文化积淀告诉了我们文化之根本，更是在后世几千年的发展期与我们的所有的生活紧密相关，因为它是研究人类、宇宙的发展根本规律的巨著。
然而，一切规律的总结与运用都逃离不了天、地、人之间的变化；天是规律的源头，人是规律的应象，而地是天人之间的变化规律承载体；人类一切的伟大之处，在于离不开变化的思想，而所有的思想源泉，皆是天所化出，我们把这种思想所诞生的难以描述的东西，统称“文化”。
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