中国传统士大夫人生目标和成就往往被以“道德文章”来加以概括。由于有这个“基因”,这四个字在很多人眼里是迂腐的象征。而在杨易德眼里却不这么看,因为会把它们拆开:
首先是“道”,就是遵从内心,顺应自然,明白自身处于自然中的位置,既尽力而为,又量力而不为,本是审时度势的能力。“德”就是外在做人,有所敬畏,也要有所炼就。而“文”就是一个人的思想与眼界,一个人的洞明能力与远见。“章”则是章法,方法与技巧,是真正行事时候必须认识并掌握技巧的能力,还有做的时候的合情合理的套路。
“道德文章”四个字,正面看只能看到表面,似枷锁,反着看:“章文德道”,“章”则是人情练达,“文”则是世事洞明,这两样练好,如此便“得道”了。
说直白点:这四个字反着用顺着用,或可以成人精;或可以成仙。其中至今还藏着很多被人忽略掉的秘密。