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经常会有善信问：“道法施法过程，是否都是像宫观里那样需要敲锣打鼓热热闹闹的？”，其实不然，人们常在道观里见到的敲锣打鼓属于道教的科仪。
夫载道之万器，非其道之真一。修道之术千种，非其法之独尊。法门种种，不过祖师圣贤者，根据世人执着而创造，渡人演化之物也。
道教在教义上，主要依经。在行法上，主要依照科仪和符咒。
那么，科仪和符咒哪个更有效果呢？这就首先要明白它们的来源、作用形式，以及使用区别。我们分点阐述：
一、科仪的原理与作用
首先说科仪，高道的科仪肯定是有作用的。它第一作用首先是做给祖师神明看的，第二作用是做给世人看的。做给祖师神明看，是为了以诚意感动仙真下降，从而可以帮助处理一些事情，或者赐给一些福分。而做给世人看，主要是为了与世人结缘。
但科仪在原理上，离不开一个核心，那就是“感动祖师”。哪怕你只是三拜九叩，一直这样做个不停，只要有神明挺你，一样会因为有所感应而有所效果。你再将这个动作演化成更多礼节标准，于是就形成了某种科仪。但是如果没有顺利完成这一环，或者祖师不扶持，那么就会难免流于形式了。所以它必须是道行造化很高的道士，以诚念叩动仙真，才能真正发挥更强的作用。
二、科仪与符咒的行法要求区别
话说当年祖天师创教时，科仪大多属于普传性质的，也就是学习它的门槛本不高，以前是门外弟子主要学的内容，因为它的主要作用是为了传道，演科，用来宣道门的威仪作为主要作用；以此让外人震慑，从而与道门结缘。
而过去的天师符咒，却是不可轻易外传的。祖天师的符当初只传嫡系子孙，也就是下一代储备天师。剩下的就只传给了通过考验的两个弟子：王长赵升二人。所以只有内门弟子，才能有机会得到符咒秘传。而其他的弟子，就只能先学科仪。
由此可见，符咒在行法的要求上，是比用科仪行法的要求更高一些的。
只不过，由于科仪具备更强文化载体的作用，所以在今天这个社会更加具备普适性。也因此导致世人以为科仪就是道法的全部，或者但逢行法必依科仪。不依科仪便以为非法，从而对道法产生了误解。
实际古代很多高道祖师，丹经内炼，灵符外用，内修思想，外立功德，心行双修，阴阳两诠，从而成道。很多开派宗师，并不会且也不需要用科仪，反而使用符咒更多一些。有修为的道士，甚至随便讲一句话都会灵验。（比如相传的典故：萨守坚祖师一句话，焚了王灵官的庙宇.......请自寻搜索王灵官如何拜萨祖为师的典故）。但是也恰恰是这些祖师，得道之后偏偏也喜欢自行创立一些科仪，在其自身扶持下，科仪也可以作为普传性的道法形式存在，以供其众多弟子使用，自此也使得科仪渐渐成为道法常用的一种。
比如当初祖天师创立道教，他处理事情肯定是直接用符，不可能跑来敲敲打打，唱唱跳跳几个小时的，所以当法权很高时，符就因为更直接所以更重要了。而作为众门人弟子，由于要跟广大普通老百姓结缘，用科仪，显得更有威仪，让老百姓觉得道场更加庄严，不由得生起恭敬心，这种时候，科仪就发挥了其重要的庄严道场之作用。
所以了解了这些，就不难区分科仪与符咒的主要重心在哪里了。
三、科仪与符咒的本质
科仪的起源，其实就是诚意加礼仪的规范化演变。科，就是针对某方面类别的问题。道士处理每个问题时候，若要祖师扶持，经常需要上书天庭，但是若将所有问题归类，进行规范化科仪，就不用每个问题具体写得那么细致，祖师看到类似科仪一下子立马可能感应甚至响应。
所以科仪生效主要靠一门祖师爷暗中扶持，以礼敬来感动祖师，感真人神明下降来扶持等。只要诚意到，就可能有作用。
而符咒，却更注重权限。首先是师承与神明的授权，符的本质是创符宗主神明与执行者的契约，修符法者得到祖师和神明授权方有其执行权柄，则得其印得其法，故符常盖上印，也就是象征权柄。得此之法师以此符契出，则必有行使执司者，除非法师修得的符印权限被祖师或者神明收回，否则对应法门等级之法师只要行符，纵使祖师真人未降临时，执司者同样得执行符令如山，不可违抗。
可见在道法的灵验程度上，不是科仪无用，也不是科仪就等于道法。不是会科仪的道士才能叫道士。相对符的作用更直接，但是使用不同等级的符，对修法者的等级修为上是有设限的，等级越高的法师，才能行使更高等级的符咒。但在行使对应符咒之前，必须拿到对应授权。若无授权，行符必然无效。
所以不是科仪没用，也不是符咒就不如科仪。科仪的创立也有其祖师用意，两者并不相驳。这万千法门妙用，本共一道为体。各人根据需要，取而用之。更以修为不同，自然灵验程度结果不同。
一个修道有成者，起心动念就是法，一点灵光就是符。他去做科仪，一样有用。因为祖师爷力挺时，跪下来说一句话就有用，更何况搞这么隆重，用整套的科仪。
所以可见灵验程度核心不在于形式，关键还在于法师修为，得到的授权程度等。
四、现代道观为何常以科仪为主？
现在道观常以科仪为主，这是有原因的。科仪是文化的载体，以科仪演教，可以让世人同时接触法与经。但是由于科仪的种类还是太少，外面那些用科仪的，最后碰到具体问题了，有很多还是会去用更加丰富的符法去解决。
五、科仪与经韵的关系如何？
科仪是脱离不开经韵配合的，把经用戏曲方式念出来，加上音乐，所以就有了经韵。这样可以使得道场显得更加庄严。
科仪与经韵合一，是经文和音乐的组成。由于世俗地方戏曲多扎根于民间，多不离俗化。所以如果硬要加上韵律，就得改编，让音乐变成让人听着舒服的“仙乐”，节奏上必须舒缓。和乐疗一个道理。这就形成了有独特风格的道教音乐。
所以道教音乐是人创造，不是神明创造的。名“仙乐”，而并不是说放了这个音乐就一定能感应神仙下降。
用这些乐器再配经，让世人根据对这种音乐的执着和对经文的执着，作为载体，来渡世人与经与道结缘。才是最终目的。
但是历代高道祖师，既志心修道，必然博览群书，所以这些对真正的修道人意义较小，是对外普渡众人更有意义。因为真修道人，更着重直接看经，直接悟理；见性成道，知理安命。
道德经云“大音稀声，大象无形”。
又说“听之不闻，名曰希。视而不见，名曰夷”。
又说“五音令人耳聋，五色令人目盲”。
所以一切文字，音声，皆本非大道，亦非神传仙旨。只不过祖师根据世人执着人为而创立。
科仪经韵，本质就是五音五色；它只能作为法的形式存在，但是它不能代表道的本身。若世人执着于此，皆不能得道。但是它们可以载道结缘，所以五音五色，对于凡人结缘为神器。神器不可私用，渡人而已。而祖师高道已得要旨，内在于勤修心性，外在于积功累德。内外刚柔心行并立，自然成仙成圣。
夫载道之万器，非其道之真一。修道之术千种，非其法之独尊。法门种种，不过祖师圣贤者，根据世人执着而创造，渡人演化之物也，非道之本身。初执之，是结道缘，是进。再执之，是道障，是不能退。不能进退自如，则障有而无离于虚，其溺于法而驳于道。
而符箓，是直接解决实际问题的事情的。以符行法，主要在积功渡人安命为主，不在渡人了性。所以符箓是修道者的法，是术，是修道者众多法门重要一环，是道心驭术的外用。
而最终真正能让众生了性的，是经，是理。科仪和符箓都是结缘累功之法门。只是此缘此法又实有大作用，有大功劳，有大妙用，故尚有大必要存于世间。